Le CdV est utilisé pour détecter la présence d’un essieu dans un canton.
Une fois détecté, cette information est exploitée et est utilisée pour :
• Contrôler la présence ou l’absence de véhicule sur une partie de voie,
• Donner une indication de présence ou d’absence d’un train au TCO (Tableau de Contrôle Optique) du poste d’aiguillage (voir Image),
• Utilisé pour la fermeture automatique (FA) des signaux (Cantonnement),
• Empêcher l’ouverture de signaux (Protection aux bifurcations),
• Autoriser ou pas l’établissement d’un itinéraire,
• Empêcher la manœuvre des aiguilles sur le parcours tracé,
• Annonce au passage à niveau,
• Détection de rail cassé,
• …
• Le circuit de voie fonctionnant en injectant une tension dans les files de rail, il est donc nécessaire de séparer électriquement les cantons à l'aide de joint isolant.