Lors de l'acquisition d'une locomotive il faut, si elle n'est pas déja digitalisée, l'équiper d'un décodeur pour la faire fonctionner sur un réseau digital.
Les locomotives en fonction de, leurs types de moteur, des fonctions, de l'intensité disponible ..., doivent recevoir un décodeur adapté pour permettre leur exploitation.
Les types de décodeurs sont nombreux :
• Nem 652,
• NEM 658 (PluX 8, 12, 16, 22),
• NEM 660,
• NEM 662,
• ...
Il faut donc toujours se renseigner sur le type de décodeur à installer sur la locomotive.